یک سیستم از چندین سازمان یا ارگان تشکیل می‌شود. در این سیستم، هر سازمان ماموریت مشخص و جا و مکان مشخصی دارد و هر کدام نقشی را ایفا می‌کنند. یک سیستم وقتی هم که فعالیت نمی‌کند، ارکانش هنوز در حال کار کردن هستند. اسم تمام این سیستم را می‌گذاریم زنجیره تامین. از کنار هم قرار گرفتن چندین زنجیره تامین یک شبکه تامین یا Network Chain به وجود می‌آید. در تمام سیستم‌ها یک جریان مواد و یک جریان داده وجود دارد. سازمان‌ها هم مواد جابه‌جا می‌کنند و هم اطلاعات مبادله می‌کنند.